Ivan Kružliak s kolegami na jednotku v ťažkom dueli v Podgorici

Nie ľahká úloha čakala v nedeľu 12. novembra na slovenského rozhodcu Ivana Kružliaka a jeho asistentov Branislava Hancka a Jána Pozora, ktorým v pozícii štvrtého rozhodcu sekundoval Peter Kráľovič. V kosovskej Prištine sa stretla domáca reprezentácia s tímom Izraela. Ten je momentálne v centre pozornosti celého sveta vďaka smutným udalostiam, ktoré sa dejú od 7. októbra. Práve tie spôsobili odloženie zápasu, nad ktorým viseli veľké otázniky i naďalej.

„Boli sme pripravení na všetky možné scenáre, našťastie, neprišlo k žiadnym neprístojnostiam, kvôli ktorým by sa musel zápas prerušiť alebo odložiť,“ hovorí Ivan Kružliak, ktorý spolu so svojimi kolegami zvládol duel na jednotku. Dodajme, že v zápase vyhralo Kosovo po góle krídelníka Besiktasu Milota Rashicu 1:0. Hostia boli sklamaní. Stratili veľa, pretože ak by vyhrali, dostali by sa takmer na úroveň vo svojej skupine druhého Švajčiarska, za ktorým by zaostávali iba o bod.

Kvalifikačný zápas sa vnímal i v kontexte toho, čo sa stalo v Izraeli v súvislosti s palestínskym problémom. V Kosove sa hlásia k islamu, takže zápas s Izraelom mal špecifické pozadie. Ako ste to prežívali vy?

„Tento zápas sa mal hrať ešte v októbri a ešte pred konfliktom, ktorý vznikol medzi Izraelom a Palestínčanmi. Vtedy sme nad tým samozrejme ešte takto nerozmýšľali. Avšak po tom, čo bol zápas odložený, sa dohrával po mesiace a samozrejme, už v čase rozbehnutého konfliktu. Museli sme tak byť pripravení na všetky scenáre, keďže sme vedeli, čo sa na Blízkom Východe deje. Kosovčania sa k prevažnej väčšine hlásia k islamu, takže to bolo o to zásadnejšie. UEFA k tomu preto pristúpila ako k zvlášť rizikovému zápasu. Osobne sa nepamätám, kedy boli tak prísne bezpečnostné opatrenia ako pri tomto zápase. Mali sme niekoľko security mítingov. Komunikovali sme s miestnou i štátnou políciou. Z UEFA prišlo hneď niekoľko bezpečnostných manažérov. Ako som spomínal, boli sme pripravení na všetky možné scenáre, našťastie, neprišlo k žiadnym neprístojnostiam, kvôli ktorým by sa musel zápas prerušiť alebo odložiť.“

Skončil víťazstvom Kosova. Štatisticky vyzeral byť najhorúcejší záver zápasu, v ktorom ste vyťahovali žlté karty a padla aj jedna červená. Ako ste to vnímali?

„Úplne v pohode. Áno, padlo pár žltých kariet – celkovo v zápase šesť – a v závere ju dostal aj domáci tréner, ale vyplynuli skôr z bojovnosti. V posledných minútach už bolo ihrisko v zlom stave, povedal by som, že už na hranici regulárnosti. V Prištine celý deň pršalo. Kvalita trávnika bola nízka, z čoho tiež vyplývali karty. Ale musím povedať, že mužstvá voči sebe neprejavovali nič negatívne, bojovnosť si nezamieňali so zákernosťou. Pred zápasom sme komunikovali s kapitánmi oboch mužstiev, vystupovali voči sebe priateľsky a seriózne. Aj počas zápasu, keď bolo treba niekoho upokojiť a ukočírovať, mi boli nápomocní. Na všetko spomínané pozadie prebehol zápas úplne super.“

Podľa vášho opisu to vyzeralo nakoniec asi ľahšie, ako ste sa nastavili?

„Áno. Boli sme pripravení skutočne na všetko. Pripravovali sme sa na vysoko rizikový zápas nielen na tribúnach, ale aj na hracej ploche. Napriek tomu všetkému, čo bolo v zákulisí, zápas prebehol v poriadku.“

Čoho ste sa obávali viac? Iskrenia na trávniku či možných mimofutbalových vecí?

„Priznám sa, že to bol tak 50:50. Keď sme komunikovali s miestnou políciou, mala informácie, že možno príde k nejakým neprístojnostiam na tribúnach a možno k prehnaným reakciám. Boli sme pripravení na to, že budeme musieť urobiť nejaké kroky, aby sa takýmto veciam predišlo. Keď je horúco na tribúnach, veľakrát sa to prenesie na hraciu plochu. Alebo naopak, keď sa iskrí na trávniku, prenesie sa to na tribúny. Som rád, že takáto situácia, ktorá by zapálila iskru na ihrisku, na ňom nenastala.“

Je však možné, že ako UEFA dáva pozor pri žrebovaniach na to, aby nedala dokopy Azerbajdžan s Arménskom či Srbsko s Kosovom, bude musieť vylúčiť i nebezpečné kombinácie pre Izrael.

„Je to tak. Myslím si, že politika celkovo nepatrí do športu, ale, žiaľ, treba na to, čo sa vo svete deje, treba prihliadať. Ak by sa stretli dve krajiny, ktoré sú vo vzájomnom konflikte, tak by organizácia zápasu bola možno aj nemožná.“

Celkovo ste na zahraničných štadiónoch mali hektické týždne a zaujímavé zápasy. Manchester United s Galatasarayom, Barcelona proti Šachtaru Doneck, Atletico Madrid proti Celticu. Dobrá jazda, však?

„Nemôžem sa sťažovať. Boli to dobré zápasy v top súťaži, keďže ide o Ligu majstrov. Som veľmi rád, že Komisia rozhodcov UEFA nám pridelila takéto zápasy a že sme na nich mohli byť.“

Ktorý z nich bol z nejakých dôvodov najťažší?

„Ťažko povedať, každý jeden mal svoje špecifiká. Ale z pohľadu podstatných a kritických momentov v zápase to bolo stretnutie Manchester United – Galatasaray. United nebol v najlepšej forme, prehral 2:3. Stále tam boli doťahovačky o jeden gól, padla červená karta, v zápase bol nepremenený pokutový kop a v závere hostia strhli víťazstvo na svoju stranu. Bol to aj pre divákov najzaujímavejší a najživší zápas. Nemôžem však povedať, že by ďalšie neboli. Zápas Atletico – Celtic vyznel v rámci výsledku 6:0 jednoznačne, ale ovplyvnila ho červená karta v už 23. minúte pre hráča Celticu. Domáci si už vedenie postrážili a pridali ďalšie góly.“

V posledných štyroch zápasoch na medzinárodnej scéne ste v troch vyťahovali červenú kartu. Vyníma sa to…

„Cha, cha, tiež som sa zamýšľal nad tým, či je chyba vo mne. Ale keď som si prešiel tieto zápasy, tak všetky červené karty boli oprávnené. V zápase Atletico – Celtic mi pri nej dokonca asistoval VAR, ktorý ma správne zavolal a zo žltej karty sme zmenili rozhodnutie na červenú. Samozrejme, že zápasy Ligy majstrov a bol to aj prípad stredtnutia Kosovo -. Izrael, sú také, že v nich ide o veľa. Sú často vyrovnané, intenzívne, čo prináša aj osobné tresty a červené karty.“

Ako videorozhodca vám v spomínanej situácii asistoval kto?

„Pokiaľ ide o zápas Atletico – Celtic, bol to Denis Higler z Holandska. V Kosove zas Soren Storks z Nemecka.“

V posledných týždňoch sa diskutovalo o VAR. Vo vašom prípade bola spolupráca a komunikácia bezproblémová?

„Áno. Ukočírovali sme to v absolútnej pohode. V Madride nám pomohol VAR. Ale na to tam je.“

Opýtame sa na záver a nevieme či predčasne: EURO 2024?

„Pýtate sa veľmi predčasne, cha, cha…“

(MS)